千倉の海沿いから少し入った南朝夷に、高家神社（たかべじんじゃ）という社がある。知ってるか？ ここは日本で唯一、料理の神様を祀る神社なんだよ。
祀られているのは磐鹿六雁命（いわかむつかりのみこと）。日本書紀によれば、景行天皇が安房を巡った折に、この神が堅魚（かつお）と白蛤（はまぐり）を見事に調理して差し上げた。天皇がいたく賞味し、以来、朝廷の食事をつかさどる膳部（かしわで）の祖となった——そう伝わる神さまだ。なぜ安房に料理の神様がいるのか。古くから安房の海の幸が朝廷に献じられてきた土地柄と、無縁じゃないんだな。
だから今も、料理人や食品にかかわる人の信仰が篤い。年に三度、5月17日・10月17日・11月23日には「庖丁式」が奉納される。烏帽子に直垂姿の庖丁師が、魚に直接手を触れず、包丁とまな箸だけでさばいて神前に供える古式の神事だ。一見の価値がある。
主祭神のほか、天照大神と稲荷大神も併せて祀る。所在地は南房総市千倉町南朝夷164。JR内房線・千倉駅から館山日東バスで「高家神社入口」下車、徒歩約10分。無料駐車場は15台で、大型バスも停められる。千倉の花畑や海沿いドライブと合わせて、腕が上がりますようにと包丁を握る人は一度手を合わせに行ってみな。
Photo: Jerry fish tkc (CC BY-SA 3.0) / Wikimedia Commons
高家神社は、料理人や食に関わる人にとって特別な意味を持つ神社です。庖丁式の時期だけでなく、千倉方面の観光や飲食店めぐりと合わせて立ち寄ると、南房総の食文化を一段深く感じられます。
境内は大きすぎず、短時間でも参拝しやすい規模です。道の駅ちくら潮風王国、千倉海岸、周辺のカフェや食事処と合わせると、海と食をテーマにした半日コースにしやすいスポットです。
